26 квітня 1840 року вийшло друком перше видання «Кобзаря» Тараса Шевченка.
Книга побачила світ за сприяння письменника Євгена Гребінки та полтавського землевласника Петра Мартоса. До першого видання «Кобзаря» увійшли 8 поезій – «Перебендя», «Катерина», «Тополя», «Думка» («Нащо мені чорні брови»), «До Основ’яненка», «Іван Підкова», «Тарасова ніч» та «Думи мої, думи, лихо мені з вами».
Книга мала зручний формат і була видрукувана на якісному папері тиражем 1000 примірників. Примітна особливість «Кобзаря» – офорт на початку книги за малюнком Василя Штернберга: народний співак-кобзар із хлопчиком-поводирем.
Арешт і заслання поета в 1847 році спричинили заборону й вилучення «Кобзаря» з книгосховищ, через що видання стало рідкісним ще в ті часи. На сьогодні у світі збереглося лише кілька примірників першого видання «Кобзаря».
Івано-Франківська обласна державна адміністрація